Pirsig war vielleicht der erste Motorrad-Philosoph. Rainer Otte war nicht erst der zweite, und er wird sicher nicht der letzte bleiben. Nach Pirsig folgten weitere, eigentlich auffällig viele Motorrad-Philosophen, und es verwundert, warum so viele Philosophen über das Motorradfahren schreiben oder auch, warum zu viele Motorradfahrer zu philosophieren beginnen.

Die erste Frage ist vielleicht einfacher zu beantworten. In jedem Geisteswissenschaftler nagt der tiefsitzende Komplex, das mit der Lust und der Sinnlichkeit noch nicht richtig begriffen zu haben. Wie aber soll man Lust und Sinnlichkeit überhaupt begreifen? Daraus spricht ein typisch deutscher Komplex. Wenn ein Philosoph Motorrad fährt, ist das, wie wenn sich ein Deutscher zum Rotweintrinken und zum spätabendliche Essen nötigt, weil er gehört hat, dass die Franzosen und die Italiener das so machen und weil er als Deutscher doch auch gerne das Leben so wie diese Südländer genießen würde. Ähnlich verhält es sich mit deutschen Studienräten, die Flamenco tanzen. Im Ergebnis ist beides nur lächerlich.

Wenn ein Philosoph also über das Motorradfahren schreibt, will er damit offensichtlich was wieder gut machen – als wenn ihm bis dahin was gefehlt hätte. Was ihm fehlt, das wird er durch das Schreiben darüber nicht gewinnen. Das gilt auch für Rainer Otte, der in seinem Buch wenigstens eine Menge geistreicher Bezüge und netter Apercus zusammenstellt bis hin zu einem Zitat aus dem „Ulysses“ von James Joyce, das sich pikanterweise auch auf eine sonntagnachmittägliche Motorradausfahrt in den Odenwald beziehen ließe, während der man ja doch nur durch Immergleiches fährt: „Da denkt man, man ist entwischt und läuft sich selber über den Weg. Der längste Umweg ist der kürzeste nach Hause.“ (Otte, S. 118) Allein dafür ist das Buch von Otte lesenswert.

Von Matthew B. Crawford würden wir das nicht so unbedingt behaupten, obwohl er mit seinem Buchtitel „Ich schraube, also bin ich“ doch eines der berühmtesten Zitate aus der Philosophie strapaziert. Immerhin zeugt sein Buch von der Freude des Intellektuellen, am Motorrad mit den Händen auch mal was Gegenständliches schaffen zu können, zumal es auch für Crawford im rechten Handeln des Mechanikers um das Streben nach Vortrefflichkeit geht (Crawford, S. 252).

Leider vergriffen ist „Das Buch vom Motorrad“ von Moritz Holfelder. Weniger ein Philosophie-Buch als eine erhellende Kulturgeschichte des Motorrades und damit ja doch ein wenig philosophisch. Vor allem aber hat Holfelder sich für seine Kulturgeschichte auch in die Niederungen der Motorradszene gewagt, in ihre Subkulturen, um festzustellen, dass es auf den Präsidentenversammlungen der Rocker nicht anders zugeht als in jedem Spießerverein: „Die Rocker, Symbol für Anarchie und Freiheit, proben sich intern in engstirniger Vereinsmeierei, zetteln zu lächerlich nebensächlichen Tagesordnungspunkten endlose Debatten an und beweisen dabei durchaus behördliches Beharrungsvermögen.“ (Holfelder, S. 103) Ein bisschen hat Holfelder sogar recht, ich kenne mich da aus.

Gleiches gilt für das Buch „Less or more – what a Bore“ von Tom Stark. Auch das weniger ein philosophisches Buch, als eine kulturphilosophische Analyse des Phänomens Harley-Davidson. Es schließt mit dem Urteil: „In seinen Grundzügen bedient das Design von H.D. […] zunächst einmal das infantile Bedürfnis des Menschen, die gleiche Geschichte immer wieder hören zu wollen.“ (Stark, S. 183)
Das ist so bis heute gültig. Harleys Projekte der Wasserkühlung waren mit den Modellen „V-Rod“ und „Street“ gescheitert, das neueste Projekt „Revolution Max“ muss sich erst beweisen. Stattdessen beharren die Kunden auf den luftgekühlten Big Twins, die in ihren höchsten Leistungsstufen längst nicht mehr luftgekühlt sind, sondern nur so aussehen – worüber sich allein schon philosophieren ließe. Harleys neuere Anläufe zu wassergekühlten und vor allem zu elektrobetriebenen Motorrädern müssen sich jedenfalls erstmal beweisen.